将欲歙之，必故张之；将欲弱之，必故强之；将欲废之，必故兴之；将欲取之，必故与之，是谓微明。柔弱胜刚强，鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。
歙：敛，合。
取：一本作“夺”。
与：给，同“予”字。
微明：微妙的先兆。
脱：离开、脱离。
国之利器不可以示人：利器，指国家的刑法等政教制度。示人，给人看，向人炫耀。
想要收敛它，必先扩张它，想要削弱它，必先加强它，想要废去它，必先抬举它，想要夺取它，必先给予它。这就叫做虽然微妙而又显明，柔弱战胜刚强。鱼的生存不可以脱离池渊，国家的刑法政教不可以向人炫耀，不能轻易用来吓唬人。